สงครามภาษีทำให้ต้นทุนการขนส่งระหว่างจีนและสหรัฐพุ่งสูงขึ้น และการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์ทำให้ผู้ส่งออกล้มละลาย

ความตึงเครียดทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนที่ยังคงดำเนินอยู่ได้จุดชนวนให้เกิดวิกฤตการขนส่งสินค้า โดยต้นทุนการขนส่งพุ่งสูงขึ้นและตู้คอนเทนเนอร์ที่มีให้บริการลดลงอย่างรวดเร็ว เนื่องจากธุรกิจต่าง ๆ รีบเร่งดำเนินการให้ทันกำหนดเวลาภาษีศุลกากร หลังจากข้อตกลงผ่อนปรนภาษีศุลกากรระหว่างสหรัฐฯ และจีนเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ซึ่งระงับภาษีศุลกากรลงโทษ 24% ชั่วคราวเป็นเวลา 90 วัน ผู้นำเข้าของสหรัฐฯ กำลังดิ้นรนเพื่อเคลียร์คำสั่งซื้อที่ค้างอยู่ รวมถึงรองเท้าบูทป้องกันอาหาร, เครือข่ายโลจิสติกส์ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกครอบงำ

 

ห่วงโซ่อุปทานติดขัด

วิกฤตดังกล่าวมีสาเหตุมาจากปัจจัยหลายประการ ก่อนหน้านี้ การปรับขึ้นภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ เมื่อเดือนเมษายนทำให้ผู้ให้บริการขนส่งต้องจัดสรรความจุ 20-30% ของความจุในการขนส่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังเส้นทางในยุโรป ทำให้เหลือพื้นที่ว่างเพียงเล็กน้อยสำหรับความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ปัญหาที่ท่าเรือแออัดทำให้ปัญหาทวีความรุนแรงขึ้น โดยปัจจุบัน ลอสแองเจลิส/ลองบีชมีเรือ 42 ลำที่รอเข้าเทียบท่า ขณะที่เซี่ยงไฮ้มีเรือค้างอยู่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตั้งแต่ปลายเดือนเมษายน ตู้คอนเทนเนอร์เปล่าถูกกักอยู่ในท่าเรือของสหรัฐฯ เนื่องจากขาดแคลนแรงงานและความล่าช้าของทางรถไฟ ทำให้การขาดแคลนสินค้ารุนแรงขึ้น

มาตรการที่สิ้นหวังและผลกระทบต่ออุตสาหกรรม

ผู้ส่งออกต้องเผชิญกับการหยุดชะงักอย่างรุนแรง โดยมีการ "ส่งสินค้าเปล่า" บ่อยครั้งและการยกเลิกตู้คอนเทนเนอร์ บริษัทขนส่งรายงานว่าเกิด "การทิ้งตู้คอนเทนเนอร์" ขึ้นอย่างแพร่หลาย โดยผู้ให้บริการขนส่งจะให้ความสำคัญกับสินค้าที่จ่ายสูง ทำให้สินค้าที่จองไว้ต้องติดอยู่ DHL และ CH Robinson เตือนว่าฤดูกาลขนส่งจะมาถึงเร็วกว่าปกติ โดยคาดการณ์ว่าสินค้าที่มาถึงในเดือนมิถุนายนจะทำให้ท่าเรือในสหรัฐฯ ล้นหลามและสินค้าในช่วงคริสต์มาสต้องล่าช้าออกไป

สำหรับผู้ผลิตชาวจีน ต้นทุนที่ลดลงนั้นช่างโหดร้าย ตู้คอนเทนเนอร์ขนาด 40 ฟุตจากเซี่ยงไฮ้ไปยังลอสแองเจลิสมีราคาอยู่ที่ 3,705 ดอลลาร์ ทำให้กำไรของสินค้าที่มีอัตรากำไรต่ำ เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ สิ่งทอ และรองเท้าเซฟตี้สำหรับภาคสนามน้ำมันและก๊าซธุรกิจขนาดเล็กที่ประสบปัญหาภาษีศุลกากรมีความเสี่ยงที่จะล้มละลายหากไม่สามารถจัดหาช่องจัดส่งได้

อนาคตที่ไม่แน่นอน

นักวิเคราะห์ของ Drewry เตือนว่าอัตราค่าระวางขนส่งอาจเพิ่มสูงขึ้นอีกเนื่องจากการฟื้นตัวของกำลังการผลิตล่าช้ากว่าความต้องการ ในขณะที่ผู้ให้บริการขนส่งกำลังนำเรือจากยุโรปกลับมาใช้ใหม่ อาจต้องใช้เวลา 1-2 สัปดาห์ในการฟื้นระดับการบริการ ในขณะเดียวกัน ผู้ค้าปลีกในสหรัฐฯ กำลังกักตุนสินค้าไว้รองเท้าหนังหัวเหล็กเพื่อหลีกเลี่ยงการขึ้นภาษีในอนาคต ทำให้เกิดวัฏจักรแห่งความแออัดและเงินเฟ้อต้นทุน

การสงบศึกด้านภาษีศุลกากรเป็นเพียงการผ่อนปรนชั่วคราว แต่ข้อบกพร่องเชิงโครงสร้างในระบบโลจิสติกส์ระดับโลกซึ่งถูกเปิดเผยจากสงครามการค้าและการแพร่ระบาดของโรคมาหลายปี จำเป็นต้องมีการปฏิรูประบบเพื่อแก้ไข ในตอนนี้ ผู้ส่งออกต้องเดินหน้าในภูมิประเทศที่ต้นทุนของตู้คอนเทนเนอร์เพียงตู้เดียวเทียบได้กับมูลค่าของสินค้า ซึ่งเป็นการทดสอบความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก